Keberadaan SMA Negeri 1 Subang berawal dari obsesi para tokoh masyarakat Subang yang merindukan adanya suatu lembaga pendidikan setingkat SMA di Kabupaten Subang. Ide-ide para tokoh tersebut diaktualisasikan dengan pembentukan Panitia Pendiri Sekolah Lanjutan Negeri (PPSLN) pada sekitar tahun 1950 yang dipelopori oleh R. Soetedjo.

Menyambut usaha dari masyarakat yang antusias tersebut, maka pemerintah memberikan respon yang positif dan menggembirakan yaitu dengan menjadikan PPSLN sebagai    SMA Negeri 204 Subang. Perkembangan berikutnya SMA Negeri 204  Subang berubah menjadi SMA Negeri 1 Subang, dari tahun ke tahun semakin menggembirakan dan semakin kokoh dalam menjalankan misinya menyiapkan generasi muda harapan bangsa.

Adapun perkembangan SMA Negeri 1 Subang adalah sebagai berikut:

Dalam mengembangkan Potensi dan Pembinaan Kabupaten Subang, SMA Negeri 1 Subang diberi kepercayaan untuk mengelola dan membina SMA-SMA yang berada di Subang. SMA-SMA yang pernah menjadi binaan SMA Negeri 1 Subang adalah:

Kemajuan dan perkembangan SMA Negeri 1 Subang sebagai sebuah lembaga pendidikan ternama di Kabupaten Subang tidak dapat dilepaskan dari kerja keras, sumbangsih tenaga serta pemikiran para guru, karyawan, dan kepala sekolah.

Pada tahun 1999 berdasarkan SK Kepala Kanwil Depdikbud Provinsi Jawa Barat Nomor 2341/102/Kep./KP/1999 tanggal 14 Desember 1999, SMU Negeri Subang ditunjuk sebagai salah satu Sekolah Berwawasan Keunggulan  di Jawa Barat. Pada tahun 2007 berdasarkan Surat keputusan Dirjen Mandikdasmen Nomor 564.a/C4 MN/2-7 tanggal 15 Juni 2007, SMA Negeri 1 Subang ditunjuk menjadi Rintisan Sekolah Menengah Atas Bertaraf Internasional (RSMABI). Namun demikian dengan adanya keputusan dari Mahkamah Konstitusi Nomor 5/PUU-X/2012 maka SMA Negeri 1 Subang dikembalikan statusnya menjadi sekolah reguler namun memiliki keunggulan dalam bidang mutu.

Sebagai sekolah unggul, SMA Negeri 1 Subang memiliki visi Menjadi sekolah unggul, berkarakter,  berwawasan, dan berdaya saing global  berlandaskan iman dan takwa.

Demikanlah sejarah singkat SMA Negeri 1 Subang yang kiprahnya berhasil mengangkat dan mengharumkan nama Kabupaten Subang  melalui berbagai kegiatan dalam bidang akademik, olah raga, dan kesenian ditingkat provinsi, nasional dan internasional.